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Miguel Arteche Salinas (nacido Miguel Salinas Arteche; Nueva
Imperial, 4 de junio de 1926 - Santiago, 22 de julio de 2012)
Fue un escritor chileno, perteneciente a
la generación literaria de
1950, que destacó especialmente en poesía. Recibió el Premio Nacional de Literatura en 1996.
Hijo de Luis Osvaldo Salinas Adrián e Isabel Arteche
Bahíllo, su infancia estuvo marcada por la "prematura muerte de su padre y
la impronta imborrable de su tío sacerdote don Gonzalo Arteche Bahíllo, quien
posee una importante biblioteca donde el joven Miguel inicia sus primeras
lecturas poéticas, claramente influenciado por la literatura española de los Siglos de Oro y, más tarde, por la poesía" de
la generación del 27.
Estudió en el Liceo de Los Ángeles y luego en el Instituto Nacional de Santiago.
Ingresó a la carrera de derecho en la Universidad de Chile (1945-1946), pero la abandonó y más
tarde viajó, becado, a estudiar literatura española en la de Madrid (1951-1953).
Comenzó a escribir poesía durante su época estudiantil,
concretamente en Quintero, en las
vacaciones de verano de 1945 e influenciado especialmente por Luis Cernuda
Cuatro años más tarde aparecerá su
primer poemario, La invitación
al olvido, claramente cernudiano,
como el mismo Arteche ha reconocido (luego vendrá la influencia de Thomas Wolfe y otros). A partir de entonces y hasta
su partida a España, publicará cada año un libro nuevo.
Además de estudiar literatura, allí participará en los I y
II Congresos Internacionales de Poesía (Segovia, 1952 y Salamanca, 1953), viajará
por el país de sus ancestros, y también por Francia,Bélgica, Italia y el norte de África,
publicará, en 1953, su sexto poemario. Ese mismo año se casó con Ximena Garcés
en Madrid,3 a quien había conocido en 1952 en la
embajada chilena en Madrid. Pasarán la luna de miel en Ibiza y a lo largo de su unión tendrán siete
hijos: Juan Miguel, Andrea, Rafael, Cristóbal, Isabel, Amparo e Ignacio.
De regreso en Chile continuó su colaboración con El Mercurio,
que había comenzado en 1951, y empieza a escribir también para otros periódicos
—Las Últimas Noticias y El Diario Ilustrado— y revistas como Finis Terrae, Atenea y Ercilla.
Se desempeña como secretario de Juan Gómez Millas, rector de la Universidad de Chile (1954) y como jefe de la biblioteca y
archivo de El Mercurio (1954-1964).
En 1963 reemplazó al fallecido Eduardo
Barrios como miembro
de la Academia Chilena de la Lengua y al año siguiente debuta como
narrador con La otra orilla,
que tiene "una calurosa acogida por la crítica"; a esta novela la seguirán otras tres y
dos libros de relatos.
Bajo el gobierno democristiano de Eduardo Frei Montalva fue agregado cultural en España (1965-1970), y ese último año asumió
el mismo cargo en la embajada de Chile en Honduras, país donde
permaneció hasta 1971 ejerciendo al mismo tiempo como profesor visitante en la
universidad.
Durante la dictadura militar, Arteche fue una de las
voces críticas con el general Pinochet y fundará talleres de poesía "que
consiguen forjar un segmento de libertad para el intercambio y difusión de
obras literarias y de ideas (Taller Altazor de la Biblioteca Nacional
y Taller Nueve de Poesía,
tal vez los primeros espacios de libre circulación en el Chile de esa
época)".
El escritor, que venía firmando como Miguel Arteche y no
Miguel Salinas, legalizó en 1972 la inversión de sus apellidos.
Arteche fue profesor de redacción en la Escuela de Periodismo de
la Universidad Católica de Chile (1983-1993) y subdirector de la Dirección de
Bibliotecas, Archivos y Museos entre 1990 y 1991.
En 1996 fue galardonado con el Premio Nacional de Literatura de Chile.
Tras la publicación del libro Jardín de relojes en 2002, Arteche se retiró de la
literatura.
Arteche era conocido por sus declaraciones polémicas sobre
otros escritores y se le consideraba "uno de los más fuertes
francotiradores de la literatura chilena". Así calificó de
"peste" a la anti poesía de Nicanor Parra;
dijo que Raúl Zurita no tenía oficio de poeta y como parte
del jurado que dio a este el Premio Nacional, se negó a firmar el acta; al
mismo galardón obtenido en 2002 por Volodia Teitelboim lo llamó El Premio Nacional de la Política.
Durante sus últimos años padeció arteritis temporal. Vivía con su esposa, Ximena
Cortés, en La Reina.
Falleció a los
86 años de edad debido a una insuficiencia respiratoria.
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